1. El polímer de pel·lícula de PVC comença primer a experimentar degradació tèrmica o oxidativa tèrmica en presència d’oxigen en condició d’irradiació per font de calor externa, generant matèria volàtil combustible.
2. Els volàtils combustibles resultants s’alliberen de la superfície del polímer, es difonen a la fase gasosa i es barregen amb l’oxigen difós de l’aire.
3. La pel·lícula de PVC s’encén i provoca una crema de flama. Durant la combustió, els volàtils es degradaran encara més per oxidació tèrmica, donant lloc a molècules petites més inflamables. La combustió genera una gran quantitat de calor i una sèrie de productes de combustió s’alliberen de la zona de combustió. Aquests productes inclouen H2O, CO2, fum i gasos tòxics (partícules negres, CO2, HCL, HCN i SO2, etc.).
4. Una part de la calor generada per la combustió de la pel·lícula de PVC l’emporten els productes de combustió i l’entorn fred que l’envolta, mentre que l’altra part s’alimenta de nou a la superfície del material polimèric, de manera que el polímer s’escalfa encara més per a la seva degradació tèrmica i degradació per oxidació tèrmica, de manera que es produeixen productes volàtils combustibles contínuament i es difonen cap a la zona de reacció de la combustió de la flama.